IP電話とは、インターネット回線網を利用した電話サービスです。
通常の電話回線の場合は、各地域の交換機を経由する必要があるため通話コストがかかりますが、IP電話はインターネット回線を使用するため、距離に関係なく安価に利用でき、電話番号も割り当てられるため、通常の電話回線と同じように利用できるほか、提携のIP電話会社同士だと無料で通話することができます。
しかしながら、「110」や「119」などの緊急通報用番号へ発信することが出来なかったり、停電時になると電力供給が止まるために通話できなくなるなどのデメリットもありますが、携帯電話の普及によりカバーされると言われております。
また、将来的に一般加入電話はIP電話へ移行していく計画もあり、将来的にはIP電話がさらに普及すると考えられています。